El laboratorio de investigación de la Universidad de Oakland, en el estado de Michigan, EE.UU., ha desarrollado un Dron que, además de volar, también se sumerge y navega bajo el agua. El proyecto, llamado Loon Copter, es uno de los finalistas del concurso «Drones for Good 2016» y puede colaborar en futuras inspecciones submarinas.
Este se parece a un dron común, tiene capacidad para llenar la cámara con agua y permanecer sumergido. Alrededor de 90 grados, sus aspas se convierten en motores fuera de borda y permiten viajar así por debajo de la superficie de una piscina, río, lago o mar. Cuando se suelta el agua, el zumbido que genera su motor puede hacerlo navegar sin ningún obstáculo y sin parar el motor entre el agua y el aire.
Según los investigadores, la tecnología utilizada en el Loon Copter puede ser útil en operaciones de búsqueda y rescate, y las inspecciones submarinas. Sin embargo, el siguiente reto para los desarrolladores es hacer que el dron puede transmitir vídeo en directo a la superficie. Por ahora, el robot sólo puede grabar para ser visto más tarde.